Natuur- en Vogelwacht 
Theo de Gelder
Alblasserdam, 27 november 1954 – 14 januari 2025
De geschiedenis van de Natuur- en Vogelwacht De Alblasserwaard is verbonden met de geschiedenis van de familie De Gelder uit Alblasserdam. Vader De Gelder werkte daar bij de gemeente. De twee oudste zoons, Adri en Theo, waren van jongs af aan enthousiast voor natuur, in het bijzonder vogels. Adri en Theo werden niet alleen ‘gewoon lid’, zij hebben zich als bestuurders ieder op eigen wijze ingezet voor de opbouw en het voortbestaan van de vereniging.
Theo kreeg als tiener interesse voor vogels, doordat hij als 13-jarige mee ging vogels kijken in de Alblasserwaard, samen met zijn een jaar oudere broer Adri. Dat was eind jaren zestig van de vorige eeuw; samen gingen zij op stap in de natuur om vogels te beluisteren en te bekijken. Ze deden dit niet zonder voorkennis, want hun opa De Gelder had hen de eerste wetenswaardigheden bijgebracht via de bekende serie Rizla vogelboekjes.
Adri de Gelder was van 1977 tot 1981 voorzitter van de vereniging. Broer Theo volgde hem in 1982 tijdelijk op. In de periode 1994 tot 2002 was hij secretaris van de vereniging. Onder zijn leiding is de organisatiestructuur verbeterd en heeft de vereniging een eigen gebouw betrokken. Het Streeknatuurcentrum aan de Matenaweg was een kroon op de bouwfase van de vereniging.
Theo was een enthousiast werkend lid van de vereniging, niet alleen in het bestuur. Ook was hij betrokken bij de knotgroepen in de Waard. Als vrijwilliger heeft hij zich meer dan 30 jaar ingezet voor de Natuur- en Vogelwacht Alblasserwaard.
Ook in het algemeen bestuur van het Hoogheemraadschap Alblasserwaard en Vijfheerenlanden [1995-2004] kwam Theo op voor de natuurbelangen. Bovendien heeft hij zich als lid van het algemeen bestuur ingezet voor Zuiveringsschap Hollandse Eilanden en Waarden. Ook was hij raadslid en korte tijd wethouder in Alblasserdam. Wij zijn hem zeer erkentelijk voor zijn inzet.
Moge hij rusten in vrede.